Роман Белоусов: Импорт в Китай нефти, угля и железной руды — признак силы или беспокойства?

Новости, поступающие из Китая, свидетельствуют о том, что в 2023 году страна установила новые рекорды по импорту сырой нефти, угля и железной руды. Это открытие застало многих врасплох, но аналитики предупреждают, что на самом деле это может не означать высокого спроса на эти важные материалы. Это также не указывает на то, что произошел какой-либо разворот в дефляции китайской экономики.

Эксперты по-прежнему предостерегают от такой точки зрения, поскольку недавние расследования выявили сложные элементы, влияющие на такие высокие объемы импорта. Это бросило тень сомнения на надежность и устойчивость экономического восстановления Китая.

Импорт сырой нефти в Китай в 2023 году вырос на 11% по сравнению с 11,28 миллиона баррелей в день (барр. в день) в предыдущем году. Это также превзошло предыдущий рекорд в 10,81 млн баррелей в сутки, которого страна достигла в 2020 году. Однако на самом деле этот показатель оказался ниже прогноза Международного энергетического агентства, которое прогнозировало рост на 1,8 млн баррелей в сутки. На самом деле, похоже, что Китай вкладывает больше сырой нефти в свои резервы. По оценкам, за первые 11 месяцев года страна добавила в хранилища около 670 000 баррелей в день, вероятно, как для бизнеса, так и из соображений национальной безопасности.

Импорт угля также вырос в 2023 году, увеличившись на 61,8% по сравнению с предыдущим годом и достигнув 474,42 млн тонн. Наконец, железная руда неожиданно стала лидером товарного импорта Китая в 2023 году: объем поставок увеличился на 6,6% по сравнению с 2022 годом. Кульминацией этого стал рекордный общий объем в 1,18 миллиарда тонн, что вряд ли можно было бы ожидать в условиях дефляции экономики Китая.

В анализе Reuters говорится, что потребность Китая производить больше электроэнергии означает увеличение импорта энергетического угля. Однако это может длиться недолго. Кроме того, исследования показывают, что угольная энергетика выросла главным образом потому, что гидроэлектроэнергия не дала ожидаемой выработки в 2023 году, снизившись на 7,1% менее чем за год. Кроме того, в прошлом году значительно снизилась цена на уголь, перевозимый судами. Это сделало эту сделку более выгодной, чем уголь из Китая, который страна не могла производить достаточно быстро, чтобы удовлетворить свои энергетические потребности.

Между тем, в 2024 году Китай планирует производить больше электроэнергии из более экологически чистых возобновляемых источников, таких как солнечная энергия. В результате спрос на уголь может резко снизиться.

Некоторые отчеты предполагают, что импорт железной руды увеличился, несмотря на широко известные проблемы на китайском рынке жилья. Причем это произошло в то время, когда экономика выросла всего на 5,4%. Тем не менее, аналитики ожидают, что производство стали в Китае достигнет нового максимума в 2023 году благодаря высоким показателям таких секторов, как автомобилестроение, строительные проекты и экспорт стальной продукции.

Тем не менее, неясно, продолжит ли Китай производить сталь на таком высоком уровне в 2024 году. Эксперты полагают, что экономика, вероятно, вырастет настолько, что потребуется больше стали, но не настолько, чтобы резко увеличить производство стали. Тем не менее, даже небольшой рост может означать увеличение импорта, который потенциально может установить новый рекорд.

Также ходят слухи, что в этом году Китай может использовать больше низкокачественной железной руды. Поскольку пандемия COVID-19 разрушила экономику Китая, сталелитейные заводы меняют способы использования и закупки железной руды. Аналитики говорят, что, поскольку Китай пытается восстановить свою экономику, эти изменения в железной руде, вероятно, будут продолжаться. Между тем, производители стали в Китае, вероятно, сохранят запасы железной руды на низком уровне, чтобы справиться с неопределенностью на рынке. Действительно, большинство заводов продолжают закупать небольшие объемы железной руды на местных рынках Китая вместо того, чтобы завозить большие партии издалека.

Несмотря на любые заявления о дефляции экономики Китая, компания по добыче железной руды Rio Tinto прогнозирует, что добыча ее низкосортной руды в этом году на самом деле будет выше. Между тем, Китай также может импортировать низкосортную руду из Индии, особенно из таких провинций, как Гоа.